對聯是我國的一種獨特藝術，它將詩詞、典故、傳說和書法等結合在一起，形成一種美化和修飾藝術，蘊含著人們的理想和情趣，表達人們對真善美的追求。除春節外，對聯使用的時空范圍很廣，紅白壽喜、落成開業、亭臺樓閣，甚至山川寺廟，無處不在。

　　建于清光緒二十一年（1895年），由清朝時任兩廣總督又暫署兩江總督張之洞題寫橫額的“永成保障”圍，是始興現存240多座圍樓中知名度很高的一座圍樓。此圍樓有四副對聯，融入了《周易》、《詩經》、神話傳說、宗族姓氏文化等內容，內涵非常豐富。且看：

　　大門聯：永古千秋泰壯，成今一洞乾坤。這是副嵌字聯，上下聯首字組合一起就是“永成”，與橫額“永成保障”相呼應。從字面上看，它寄托著建設者的美好愿望——圍樓要象泰山一樣，永久千年堅固矗立，且自成一個天地，管他春夏與秋冬。細細品味，上聯的“泰壯”，下聯的“乾”、“坤”，正是《周易》六十四卦的其中三卦。“泰壯（大壯）”是第三十四卦，有壯大、強盛之意；“乾”為首卦，“坤”為次卦，合在一起代表天地。短短的六字聯十二個字，巧妙地融入了《周易》文化，而且信手拈來，渾然天成，大氣而不俗氣。

　　前廳聯：始于南山春常在，浴沐沂水源流長。按宗族姓氏傳統，在宗祠、大門等公共場所，都會題寫貼上對聯。對聯的內容蘊含姓氏來歷、祖先典故、郡望堂號或與祖先有關的印記、符號等，表示不忘祖先，不忘來處。如本族林氏宗祠的常用對聯“西河世澤，務本家聲”，就包含林氏始祖林堅居住地古西河，與林氏名人林放問禮于孔子的故事。據東湖坪曾氏族譜，他們的祖先是曾子。曾子是孔子的學生，山東臨沂人，其居所背靠南山，面臨沂水。此副對聯，就記錄了東湖坪曾氏族人的祖先在風景秀麗“南山”“沂水”，并且希望曾氏子孫后代不忘祖先，不忘來處，方可源遠流長，枝繁葉茂。

　　后廳聯：永享無疆愿異自子子孫孫守成勿替，成功告竣想當年兄兄弟弟創造維艱。這也是一副嵌字聯，與后廳正中“永成堂”相對應。此聯上下聯各十五字共三十字，對仗工整，尤其是“子子孫孫”和“兄兄弟弟”，瑯瑯上口，余音繞梁。它語重心長地諄諄教誨子孫后代，享受著祖先庇蔭的時候，也要記住創業艱難，守成不易。有點奇怪是上聯第七字，按對聯含義及對仗分析，應是“日”字，但卻寫成了目前所看到的“自”字。這是什么原因？有兩個可能，一是錯別字，二是故意為之。這么莊重的地方，錯別字可能性不大，那么就是有意為之了。因為自古以來，就有在題詞或對聯中，通過寫錯字、別字表達更深含義的例子，如山東孔廟有副紀曉嵐寫的對聯：與國咸休安富尊榮公府第，同天并老文章道德圣人家。這副對聯的“富”字沒有上面一點，“章”字下面一豎上穿“日”字，明顯就是錯字，卻表達了“富貴無頭”“文章通天”之含義。因此，我們可以這樣認為，作者在這里賣了個關子，強調子孫后代更多要靠“自”，自己！

　　斗門聯：戶納瑤池全寶氣，門迎衡岳半薰風。神話傳說中，三山五岳，幾乎所有的名山大川，都云霧繚繞，仙氣升騰，住著快活的神仙們。從古到今，人們最向往的就是神仙生活。如神話傳說中位于昆侖山上的西王母娘居住地瑤池，風景秀麗，云霧縹緲，仙氣飄飄，令人神往。在此，是希望圍樓吸納瑤池仙境的仙氣寶氣、南岳衡山的徐徐熏風，讓圍樓這一“洞天”變成人間仙境，讓曾氏子孫也過上“神仙般的日子、神仙般的生活”。

　　橫額：“綢繆牖戶”、“西南其戶”。一副完整的對聯，包含上聯、下聯和橫額，橫額也是對聯的重要組成部分。永成保障圍前廳、斗門上的橫額分別是“綢繆牖戶”、“西南其戶”。這兩條橫額，均來自我國最早的詩歌總集《詩經》。

　　“綢繆牖戶”是《豳風·鴟鸮》的詩句。詩云：“……迨天之未陰雨，徹彼桑土，綢繆牖戶。”原意是一只無助的母鳥，在遭受鴟鸮毀巢損子后，要趁雨停天晴之際，趕快修復好被損壞的鳥巢，開始新的生活。在這里，意思是要子孫后代做任何事都要早計劃，早安排，未雨綢繆；或者是希望所建的圍樓能永固千秋，確保子孫后代的居住安全。

　　“西南其戶”來自《小雅·斯干》。這首詩的開頭是“秩秩南山，幽幽南山”。此詩句在魯迅先生的《社戲》（“但在我是樂土：因為我在這里不但得到優待，又可以免念‘秩秩斯干幽幽南山’了”）里出現過，并收入了初中語文課本，大家即使不熟悉也不會陌生。接下來的詩句是“……似續妣祖，筑室百堵，西南其戶”。此詩祝賀贊頌周王宮室落成，描寫宮室處于山水秀麗之地，門朝西南，要繼承先輩事業，不斷創造新的輝煌等等。永成保障圍的斗門朝向是西南，與周王宮室朝向相同，在此用“西南其戶”作斗門橫額，有異曲同工之妙。

　　該圍樓后廳原立有一塊木屏風，上面有曾履和（傳說請張之洞題寫“永成保障”的曾氏族人）抄送家鄉的《小雅·斯干》詩句“秩秩南山，幽幽南山，如竹苞矣，如松茂矣，兄及弟氣式相好矣，無相猶矣。”就是說圍樓建好后，各位兄弟叔侄居住在這優美的環境里，大家要相親相愛，團結互助、互相謙讓，才能繁衍生息，世世代代延續下去。其語殷殷，不言而喻。

　　得一日閑余，約幾文友，漫步東湖坪古村的石階小巷，輕輕吟誦著“永成保障”圍那幾副對聯，我們可深切感受到始興客家先民勤勞樸素的思想，以及對美好生活的向往和對子孫后代的殷殷期待、良苦用心。